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मोटर वाहन की अधिकांश चीजों पर उत्साही लोगों के लिए आम सहमति पर पहुंचना कठिन है। लेकिन जब दुनिया की सबसे अच्छी कार की बात आती है, तो आम तौर पर मर्सिडीज-बेंज एस-क्लास के शीर्षक पर व्यापक सहमति होती है।
कुछ कारों का कद एस-क्लास जैसा ही होता है। सोंडरक्लास (जर्मन में 'स्पेशल क्लास'), या एस-क्लास, दशकों से ऑटोमोबाइल के भविष्य को फिर से परिभाषित कर रहा है और नवाचार और प्रौद्योगिकी के संबंध में लिफाफे को आगे बढ़ा रहा है। साथ ही, यह आराम और विलासिता में सोने के मानक स्थापित करने में लगातार कामयाब रहा है।
यह मुख्य रूप से वे तीन चीजें हैं जो एस-क्लास को एस-क्लास बनाती हैं। ऑटोमोबाइल का आविष्कार करने वाली कंपनी द्वारा डिजाइन और इंजीनियर, एस-क्लास की हर पीढ़ी ने भविष्य में एक झलक प्रदान की है - एक कार में क्या करना संभव है इसका एक उदाहरण। अधिकांश सुरक्षा और तकनीकी नवाचार जो हम आमतौर पर कारों में देखते हैं, उन्होंने आज एस-क्लास में अपनी शुरुआत की।
प्रतिष्ठित नेमप्लेट हाल ही में 50 साल की हो गई। लग्जरी कार सेगमेंट में यह पांच दशक और सात पीढ़ियों का दबदबा है, और शक्तिशाली लोगों और सत्ता में बैठे लोगों के लिए वास्तविक विकल्प होने की आधी सदी है। एस-क्लास की बात यह भी है कि यह वास्तव में कभी अप्रचलित नहीं होती है। वास्तव में, वे जितने बड़े होते जाते हैं, उतने ही अधिक मांग वाले होते जाते हैं।
ऑटोकार इंडिया ने हाल ही में इस उपलब्धि का जश्न मनाने के लिए पुणे में मर्सिडीज-बेंज इंडिया सुविधा में अपने मालिकों के साथ एस-क्लास की सभी सात पीढ़ियों को इकट्ठा किया, और अपने मालिकों से हमें यह बताने के लिए कहा कि एस-क्लास इतना खास क्यों है। मालिक, जैसा कि आप पाएंगे, कार के असली ब्रांड एंबेसडर रहे हैं और उनमें से लगभग सभी एस-क्लास के वफादार रहे हैं जब तक वे याद रख सकते हैं।
W116 (1972-1980)
यह सब यहाँ शुरू हुआ
एस-क्लास का नाम पहली बार 1972 में W116 पर रखा गया था। यह एक कार थी जिसमें कई फर्स्ट थे, और वह पीढ़ी जिसने सुरक्षा के प्रति मर्सिडीज के जुनून को प्रदर्शित किया। W116 एक व्यापक अभिन्न सुरक्षा अवधारणा के साथ बनाई जाने वाली पहली कार थी और इसमें क्रैश-संरक्षित ईंधन टैंक रखा गया था। यह एबीएस से लैस होने वाली पहली कार भी थी जैसा कि हम आज जानते हैं, और तब से इसने असंख्य लोगों की जान बचाई है।
एबीएस से लैस होने वाली पहली कार, जिसने अनगिनत लोगों की जान बचाई है।
यह टर्बो डीजल इंजन के साथ फिट होने वाली पहली प्रोडक्शन कार थी और हाइड्रो-न्यूमेटिक सस्पेंशन के साथ भी आई थी। मर्सिडीज-बेंज ने 6.9-लीटर V8 इंजन के साथ W116 की भी पेशकश की - WWII के बाद ब्रांड द्वारा उत्पादित उच्चतम क्षमता वाला इंजन - और यह विशेष मॉडल अपने समय में बिक्री पर सबसे तेज कारों में से एक था।
6.9-लीटर वी8; WWII के बाद मर्सिडीज-बेंज द्वारा बनाया गया सबसे बड़ा इंजन।
6.9-लीटर इंजन ने इस विशेष W116 के लिए बेहराम मार्कर को आकर्षित किया। एक बच्चे के रूप में वह इसके प्रति मोहित हो गया था और आखिरकार इसे 19 साल पहले हासिल कर लिया। जो चीज इसे और भी खास बनाती है वह यह है कि यह भारत में एकमात्र ज्ञात W116 450 SEL 6.9 है।
“इस कार को चलाना एक खूबसूरत अनुभव है। मर्सिडीज ने इस प्रकार की कारों का निर्माण किया, जहां हर एक हिस्से को जीवन भर या उससे अधिक समय तक चलने के लिए इंजीनियर बनाया गया है, ”मार्कर ने कहा। वह जल्द ही अपनी कार को बहाल करने की योजना बना रहा है, लेकिन सहानुभूतिपूर्ण बहाली के लिए जाकर इसे यथासंभव मूल के करीब रखना चाहता है।
V126 (1979-1992)
स्टील और रबर ने कभी एक साथ अधिक सहज महसूस नहीं किया
जैसे ही मर्सिडीज-बेंज ने अस्सी के दशक में प्रवेश किया, नई पीढ़ी की एस-क्लास पहली पीढ़ी के मॉडल की विशेषताओं पर बनी। सुरक्षा पर फिर से ध्यान दिया गया, V126 ने पूरक संयम प्रणाली एयरबैग का नेतृत्व किया, जहां सीट बेल्ट प्री-टेंशनर्स को पहली बार सामने वाले एयरबैग के साथ सिंक में काम करने के लिए बनाया गया था। एक नई बॉडी शेल संरचना ने सुनिश्चित किया कि यह एस-क्लास फ्रंटल ऑफ-सेट क्रैश मानदंडों को पूरा करने वाली पहली प्रोडक्शन कार थी। यह विकृत प्लास्टिक बंपर का उपयोग करने वाला पहला मर्सिडीज-बेंज भी था - कुछ ऐसा जो हम आज आमतौर पर कारों में देखते हैं।
W126 एयरबैग से लैस होने वाली पहली कार थी।
मर्सिडीज-बेंज ने भी एस-क्लास की इस पीढ़ी को और अधिक कुशल बनाने पर ध्यान दिया। यह कार के उत्पादन में हल्के पदार्थों के उपयोग के साथ किया गया था, और इसमें पवन सुरंग में विकसित एक वायुगतिकीय निकाय भी शामिल था।
V126 ने अपने रहने वालों को आठ-तरफा संचालित फ्रंट सीटों और पिछली सीटों के लिए पावर रिक्लाइन एडजस्ट जैसे उपकरणों के साथ लाड़ प्यार करने के लिए बहुत अधिक समय तक चला गया। हाइड्रो-न्यूमेटिक सेल्फ-लेवलिंग रियर सस्पेंशन की बदौलत आराम का स्तर शानदार था, जिसने इसे 'मैजिक कार्पेट राइड' टैग दिया। यह इतना अच्छा था कि मोटरिंग पंडित अक्सर कहते थे कि स्टील और रबर ने कभी एक साथ अधिक सहज महसूस नहीं किया।
8-रास्ता संचालित सीटें '80 के दशक के पतन से मेल खाती हैं; प्रतिष्ठित चित्रलेख नोट करें।
8,00,000 से अधिक इकाइयों की बिक्री के साथ, मर्सिडीज-बेंज के लिए V126 एक व्यावसायिक सफलता थी। इसकी 12 साल की मैन्युफैक्चरिंग रन एस-क्लास की किसी भी पीढ़ी के लिए सबसे लंबा है।
हबीब्स के पास 1930 के दशक से मर्सिडीज-बेंज मॉडल हैं, जिनमें कई एस-क्लासेस शामिल हैं, और एक V126 ने 1989 में उनके गैरेज में प्रवेश किया, जब यह अभी भी उत्पादन में था।
"यह एक शानदार मशीन है। आपको शक्ति मिलती है, आपको आराम मिलता है, आपको विश्वसनीयता मिलती है। यह पिछले 30-वर्षों से भारतीय सड़कों पर लिया गया है, और निर्माण की गुणवत्ता शानदार है। सवाल यह नहीं है कि मर्सिडीज-बेंज, यह केवल मर्सिडीज-बेंज ही क्यों है, ”वास्तुकार आकिफ हबीब कहते हैं।
W140 (1991-1998)
आधुनिक क्लासिक
W140 अब एक उचित आधुनिक क्लासिक है। पिछली दो पीढ़ियों की तरह, यह अपने समय से एक दशक आगे की कार की तरह महसूस हुई। ऑटो-पायलट नेविगेशन सिस्टम जैसी अत्याधुनिक तकनीक और वॉयस असिस्टेंट के शुरुआती उदाहरणों में से एक - LINGUATRONIC वॉयस-ऑपरेटेड कंट्रोल सिस्टम पर ध्यान केंद्रित किया गया था। इसमें पार्कट्रॉनिक पार्किंग सहायता प्रणाली भी शामिल है।
W140 के साथ, S ने वॉयस असिस्ट और सतनाव के साथ आधुनिक युग में प्रवेश किया।
यह इलेक्ट्रॉनिक स्थिरता कार्यक्रम (ईएसपी) की सुविधा वाली पहली कार थी और इसमें ब्रेक असिस्ट सिस्टम (बीएएस) भी था। सामने बैठने वालों के लिए, इसमें स्वचालित सीट-बेल्ट ऊंचाई समायोजन और साइड एयरबैग शामिल हैं।
यह V12 इंजन प्राप्त करने वाली पहली मर्सिडीज-बेंज उत्पादन कार थी, और इसमें प्रथम श्रेणी के शोधन और सुविधा के लिए डबल-ग्लाज़्ड विंडो और सॉफ्ट-क्लोज़ दरवाजे जैसे उपकरण पैक किए गए थे।
1995 में पार्किंग रॉड को वैकल्पिक PARKTRONIC सिस्टम से बदल दिया गया था।
20 साल पहले, मर्सिडीज-बेंज ने W140 के साथ स्वायत्त ड्राइविंग का विकास शुरू किया। प्रोटोटाइप में से एक को इस तरह से परिवर्तित किया गया था कि एक कंप्यूटर स्टीयरिंग, थ्रॉटल वाल्व और ब्रेक को संचालित करने में सक्षम था। प्रोटोटाइप 1,000 किमी की दूरी के लिए 130kph तक की गति से चला।
सतीश जयशंकर को अपने दोस्त की W140 से प्यार हो गया, जब वे दोनों 2014 में मर्सिडीज-बेंज क्लासिक कार रैली के लिए बेंगलुरु से मुंबई जा रहे थे। जयशंकर ने रैली के तुरंत बाद अपने दोस्त से कार खरीदी।
कई समकालीन मर्सिडीज मॉडल के मालिक होने के बाद, W140 ने उन्हें मर्सिडीज-बेंज क्लासिक कार कलेक्टर बना दिया और गहरा नीला W140 उनके दैनिक ड्राइवरों में से एक है। वह इसे सबसे अच्छा बताता है: "आपको वास्तव में ऐसा लगता है कि आप एक टैंक चला रहे हैं।"
एस-क्लास अपनी वैश्विक शुरुआत के लगभग 30 साल बाद भारत में आई, लेकिन जैसा कि मार्कर और हबीब जैसे लोगों की कहानियों से स्पष्ट है, एस-क्लास के वफादारों ने लक्स लिमो को आधिकारिक तौर पर भारत में प्रवेश करने से बहुत पहले ही पसंद कर लिया है।
वी220 (1998-2005)
हेलो इंडिया
V220 ने स्पेशल क्लास के भारत अध्याय की शुरुआत की। सदी के अंत में पेश किया गया, उन्नत सुविधाओं और 340 पेटेंट के साथ, V220 नई सहस्राब्दी में प्रवेश करने के लिए तैयार था।
इसकी सबसे बड़ी खासियत इसका डिजाइन था। मर्सिडीज-बेंज V220 के साथ एक अधिक भविष्यवादी डिजाइन भाषा में चले गए। हालाँकि, जो नहीं बदला, वह था ऑटोमोटिव प्रौद्योगिकी में नए रुझान स्थापित करने की इसकी क्षमता।
V220 डिस्ट्रोनिक रडार-निर्देशित क्रूज नियंत्रण पाने वाली पहली कार है।
वी220 एस-क्लास बिना चाबी के प्रवेश के साथ आया, और डिस्ट्रोनिक रडार-निर्देशित क्रूज नियंत्रण की शुरुआत की। इसमें कमांड कंट्रोल और डायनेमिक नेविगेशन के साथ डिस्प्ले सिस्टम जैसी विशेषताएं भी थीं। मर्सिडीज-बेंज ने प्री-सेफ के साथ सुरक्षा को एक नए स्तर पर ले लिया - एक ऐसी प्रणाली जो दुर्घटना की आशंका करती है और सनरूफ को बंद करने और सीटबेल्ट को कसने जैसे निवारक सुरक्षा उपायों को सक्रिय करती है।
COMAND सिस्टम, जो V220 में शुरू हुआ, अपने स्वयं के मैनुअल के साथ आया!
V220 ने मानक वायु निलंबन की पेशकश की, जिसने इसे सड़क की सबसे खराब सतहों पर ग्लाइड किया। आर्यन शिरोले सुरुचिपूर्ण डिजाइन, उत्कृष्ट सवारी आराम और प्रौद्योगिकी के इस संयोजन के लिए गिर गया। शिरोले हमेशा एक एस-क्लास के मालिक होने की ख्वाहिश रखते थे और उन्होंने चौथी पीढ़ी के मॉडल के साथ अपने सपने को पूरा किया।
"यह एक 15 साल पुरानी कार है, लेकिन यह अभी भी सड़क पर रुकती है," शिरोले कहते हैं। Shirole के V220 पर एयर सस्पेंशन और स्क्रीन सभी नए जैसे दिखते और चलते हैं।
V221 (2005-2013)
बेस्ट बेहतर हो गया
V220 को अधिक बोल्ड दिखने वाले V221 से बदल दिया गया था जिसे अत्याधुनिक डिजिटल तकनीक की विशेषता थी। इसने मर्सिडीज के डायनेमिक नाइट व्यू असिस्ट के साथ शुरुआत की, और यह लेन कीपिंग असिस्ट की विशेषता वाले एक उन्नत निकटता-नियंत्रित क्रूज़ कंट्रोल डिस्ट्रोनिक प्लस से भी लैस था।
डिजिटल तकनीक, नाइट-विज़न डिस्प्ले के रूप में स्पीडो को दोगुना करने के साथ, एक बड़ा आकर्षण था।
सुरक्षा, हमेशा की तरह, सर्वोपरि थी और उस अंत तक, यह स्वायत्त आंशिक ब्रेकिंग के साथ PRE-SAFE ब्रेक सिस्टम से सुसज्जित थी, जिसे बाद में पूर्ण-स्टॉप ऑटोनॉमस ब्रेकिंग करने के लिए अपडेट किया गया था। हाइब्रिड पावरट्रेन रखने वाली यह एस-क्लास की पहली पीढ़ी थी।
COMAND सिस्टम, V221 में मानक, अब एक रोटेटर द्वारा संचालित किया गया था।
V221 ने अति-आरामदायक सवारी के साथ त्रुटिहीन सड़क शिष्टाचार की पेशकश की। इंटीरियर, जिसे क्रोम, लकड़ी और चमड़े से अलंकृत किया गया था, ने इसे और अधिक विशेष बना दिया।
हेड्स, जो इस विशेष V221 के मालिक हैं, के पास 220S पोंटन से लेकर एस-क्लास की हर पीढ़ी का स्वामित्व है - एक युग से पहले मर्सिडीज-बेंज कारों को आधिकारिक तौर पर भारत में बेचा जाता था।
समित हेडे कहते हैं, "V221 को लगभग 17 साल पहले लॉन्च किया गया था, और इसका कोई भी प्रतियोगी इसके करीब नहीं आया।"
कथन "एक बार एक एस-क्लास, हमेशा एक एस-क्लास" सच लगता है। आखिरकार, जब आप ऑटोमोबाइल में अपने नए संस्करण की तुलना में पूर्ण शिखर पर हों तो अपग्रेड करने के लिए कुछ भी नहीं है।
V222 (2013-2020)
इस दुनिया से बाहर
V222, जिसे 2014 और 2021 के बीच भारत में बेचा गया था, ने इनोवेशन और सुरक्षा में और भी अधिक संभावनाएं खोलीं। इसने ड्राइवर सहायता प्रणाली की शुरुआत की, जो स्वायत्त ड्राइविंग के अग्रदूत थे।
रोड सरफेस स्कैन सतही उतार-चढ़ाव से उत्पन्न खतरे को पूर्व-निर्धारित करता है।
इसमें राडार भी थे जो आगे की सड़क को स्कैन कर सकते थे और सतह के उतार-चढ़ाव से उत्पन्न खतरों को विफल करने के लिए निलंबन को स्वचालित रूप से समायोजित कर सकते थे। इसके अलावा, यह पूरी तरह से पारंपरिक बल्बों के बिना दुनिया की पहली कार थी।
देखो मा, नहीं (पारंपरिक) बल्ब। मोटर वाहन की दुनिया में एक और पहला।
इस पीढ़ी ने मालिश और सक्रिय सीट वेंटिलेशन की पेशकश करके आराम बढ़ाया। यह एनर्जाइज़िंग वेलनेस कंट्रोल के साथ भी आया है जिसने यात्री कल्याण को बढ़ावा देने के लिए कई इन-कार सुविधाओं को मिला दिया है। मेबैक रेंज को एस-क्लास लाइन-अप में सबसे शानदार वेरिएंट के रूप में जोड़ा गया था।
भारत में, डीजल से चलने वाली V222 S-Class BS6 उत्सर्जन मानदंडों को पूरा करने वाली पहली कार थी, जब सरकार द्वारा BS4 इंजनों की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। यह उन्नत चालक सहायता प्रणाली (एडीएएस) की पेशकश करने वाली भारत की पहली मर्सिडीज-बेंज भी थी।
जब रुस्तमजी एक नई पारिवारिक कार खरीदने के लिए निकले तो वी222 एस-क्लास का कोई मतलब नहीं था। वे दुनिया की सबसे अच्छी कार चाहते थे और S500 बिल में फिट बैठता था। उनके V222 में एक अतिरिक्त AMG बॉडी किट है, जो रोहन रुस्तमजी कहते हैं, यह इसे विलासिता और स्पोर्टीनेस का अच्छा मिश्रण देता है।
“मैजिक कारपेट की सवारी अभूतपूर्व है। जिस तरह से कार आगे की सड़क को स्कैन करती है और निलंबन को समायोजित करती है वह इस दुनिया से बाहर है, ”रुस्तमजी कहते हैं।
वी223 (2020-मौजूदा)
भविष्य की ओर अग्रसर
V223 के केबिन में प्रौद्योगिकी नियम। पांच स्क्रीन तक, दूसरी पीढ़ी का एमबीयूएक्स सिस्टम 3 डी आई-ट्रैकिंग के माध्यम से संवर्धित वास्तविकता हेड-अप डिस्प्ले और स्थानिक धारणा जैसे नवाचारों के माध्यम से मानव-से-मशीन बातचीत के एक और स्तर को सक्षम बनाता है।
अगला आयाम: 12.3-इंच इंस्ट्रूमेंट क्लस्टर में एक अद्वितीय 3D प्रभाव है।
सुरक्षा बढ़ा दी गई है, और मर्सिडीज-बेंज ने दुनिया की पहली श्रृंखला का उत्पादन रियर-सीट एयरबैग जोड़ा है। इसमें रियर-एक्सल स्टीयरिंग भी शामिल है जो गतिशीलता में सहायता के लिए पिछले पहियों को 10 डिग्री तक चला सकता है।
पिछली एस-क्लास की तरह, वी223 एस-क्लास वह सब कुछ है जो एक कार हो सकती है - सुरक्षा, तकनीक, आराम और विलासिता में सर्वश्रेष्ठ। ठेठ एस-क्लास फैशन में, एक नई एस-क्लास आने तक पथप्रदर्शक होना निश्चित है।
सबसे सुरक्षित के अलावा कुछ नहीं: V223 पहली सीरीज प्रोडक्शन कार जिसमें रियर के लिए एयरबैग हैं।
ऑटोनॉमस ड्राइविंग और इलेक्ट्रिफिकेशन के साथ ऑटोमोबाइल की दिशा बदल रही है, यह देखना दिलचस्प होगा कि भविष्य की एस-क्लास क्या करने में सक्षम होगी। इस बीच, यहां एक और 50 साल की सरासर मोटरिंग उत्कृष्टता है।
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