मारुति 800@40

यदि आपने कोशिश की तो आप इसे पूरा नहीं कर सके। एक विमान दुर्घटना, एक माँ का (और एक प्रधान मंत्री का भी) अपने बेटे के प्रति प्यार, नौकरशाहों का एक शानदार समूह, जिन्हें (शुरुआत में) उस कार व्यवसाय के बारे में कोई जानकारी नहीं थी जिसके वे वास्तुकार बने, एक हठधर्मी और साहसी जापानी उद्यमी जो कुछ करने को तैयार था। बहुत बड़ा जुआ, भाग्य का उलटफेर और ढेर सारा भाग्य। सुनने में यह साज़िश से भरी किसी हॉलीवुड स्क्रिप्ट की तरह लगती है, लेकिन यह वास्तव में मारुति कैसे बनी इसकी सच्ची, परी कथा है। यह ऐसी कार कंपनी बन गई जिसने भारत को डिंकी मारुति 800 के साथ पहियों पर दौड़ाया, ठीक उसी तरह जैसे 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में अमेरिका में फोर्ड मॉडल टी और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद यूरोप में वोक्सवैगन बीटल ने किया था।

मारुति की कल्पना अनोखी परिस्थितियों में की गई थी और यही बात इसकी कहानी को पूरी तरह से मनोरम और एक डॉक्यूड्रामा श्रृंखला (संकेत, नेटफ्लिक्स) के योग्य बनाती है। कंपनी का जन्म दिवंगत प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की अपने बेटे के स्मारक के रूप में एक राष्ट्रीय कार कंपनी स्थापित करने की इच्छा से हुआ था। संजय गांधी ने कार व्यवसाय में अपना हाथ आजमाया, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से असफल रहे और 1977 में, उनकी कंपनी - मूल मारुति - कार बनाना शुरू करने से पहले ही बंद हो गई। दिलचस्प बात यह है कि संजय गांधी के बंद पड़े कार व्यवसाय को फिर से खड़ा करने की कोई योजना नहीं थी, लेकिन 1980 में एक विमान दुर्घटना में उनकी दुखद मौत के बाद स्थिति अचानक बदल गई। उनकी मृत्यु ने उनकी मां को स्वदेशी लोगों की कार बनाने के उनके सपने को पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्पित कर दिया और हां , इससे मदद मिली कि वह उस समय भारत की प्रधान मंत्री थीं। क्या होता अगर संजय गांधी उस भयानक विमान दुर्घटना में नहीं मरे होते? यह संभव है कि मारुति जिस कार कंपनी के रूप में आज हम जानते हैं वह कभी नहीं होती। लेकिन ऐसा हुआ और एक तरह से यह पूरी तरह से राष्ट्रीय नीति के खिलाफ गया। कौन सोच सकता था कि भारत सरकार विलासिता का एक शानदार प्रतीक कारें बनाने में शामिल हो जाएगी, जो उस समय के समाजवादी और योजनाबद्ध आर्थिक माहौल के सीधे विपरीत थी? इंदिरा गांधी ने नीति बदल दी, अपवाद बनाए और सरकार के समाजवादी आदर्शों के खिलाफ चली गईं।

1981 में सार्वजनिक क्षेत्र के सबसे प्रतिभाशाली लोगों के नेतृत्व में एक नई इकाई, मारुति उद्योग लिमिटेड का गठन किया गया था, लेकिन उनमें से किसी को भी यह पता नहीं था कि कार कंपनी कैसे बनाई जाए। चेयरमैन वी कृष्णमूर्ति और सेल्स और मार्केटिंग डायरेक्टर आरसी भार्गव, जो 12 साल के लिए एमडी बने, ने एक नौसिखिया के रूप में 'वर्ल्ड कार्स' पर एक किताब के साथ शुरुआत की, ताकि उन्हें एक उपयुक्त साथी की तलाश में मार्गदर्शन मिल सके।

एक साथी की तलाश भी नाटक से भरी एक कहानी है और अंततः भाग्य का मोड़ है। फिएट, प्यूज़ो, वोक्सवैगन, रेनॉल्ट और निसान जैसे वैश्विक ऑटो दिग्गजों के दरवाजे खटखटाने के बाद, जिनमें से सभी ने यह सोचकर मारुति को ठुकरा दिया कि भारत के अस्तित्वहीन ऑटो उद्योग में कोई भविष्य नहीं है, दाइहात्सु अग्रणी धावक के रूप में उभरा। ओसामु सुज़ुकी को इस खबर की भनक लग गई और उसने तुरंत सौदे पर बातचीत करने के लिए एक टीम भारत भेजी। सुजुकी भारत की क्षमता पर जुआ खेलने के लिए तैयार थी और मारुति के साथ साझेदारी का मौका नहीं खोना चाहती थी और दैहत्सु की नाक के नीचे से परियोजना छीनने के लिए 2 अक्टूबर, 1982 को एक संयुक्त उद्यम समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो इस पर हस्ताक्षर करने में झिझक रहे थे। बिंदुयुक्त रेखा। और बाकी, जैसा वे कहते हैं, इतिहास है।

रिकॉर्ड 14 महीनों में एक बिल्कुल नई फैक्ट्री, आपूर्तिकर्ता आधार, डीलर और वितरण नेटवर्क स्थापित किया गया। यह आश्चर्यजनक रूप से कम समय सीमा थी जिसने कोरियाई जैसे सबसे आक्रामक वाहन निर्माताओं को भी धीमा कर दिया और एक सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनी के लिए इतनी तेजी से आगे बढ़ना अविश्वसनीय था। लेकिन ऐसा हुआ. इंदिरा गांधी की प्रिय परियोजना के लिए तुरंत मंजूरी दे दी गई और अन्य सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों के विपरीत, राजनेता और नौकरशाह इसमें हस्तक्षेप नहीं कर सकते थे। वास्तव में, श्रीमती गांधी को धन्यवाद, यह एक ऐसी कंपनी है जिसे पहली कार के लॉन्च की समय सीमा को पूरा करने के लिए लालफीताशाही के बजाय लाल कालीन मिला। और वह समय सीमा संयोग से संजय गांधी का जन्मदिन था।

ठीक 40 साल पहले 14 दिसंबर 1983 को इंडियन एयरलाइंस के एक कर्मचारी हरपाल सिंह को प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने पहली मारुति 800 की चाबियां सौंपी थीं। उन्होंने या उस मामले में किसी ने भी कभी कल्पना नहीं की होगी कि भारतीय सड़कें फिर कभी पहले जैसी नहीं होंगी।

800 'पहली बार' की एक लंबी सूची के साथ एक अद्भुत कार के रूप में भारत में आई। यह छोटी सुजुकी डिस्क ब्रेक, फ्रंट-व्हील ड्राइव और पहले गियर पर सिंक्रोमेश वाली पहली कार थी! डबल डिक्लचिंग, डाउनशिफ्टिंग के दौरान गियरबॉक्स के न्यूट्रल और मैचिंग इंजन रेव्स में क्लच को रिलीज करने की उत्कृष्ट कला, कुछ ऐसा जो मैंने अपने पिता की पद्मिनी में नॉन-सिंक्रो फर्स्ट गियर के साथ किया था, 800 के आगमन के साथ खो गया था।

फ़्लोर शिफ्ट गियर, बकेट सीट, एक प्लास्टिक मोल्डेड डैशबोर्ड और यहां तक ​​कि प्रभावी ढंग से काम करने वाले वाइपर जैसे हास्यास्पद रूप से महत्वहीन विवरणों ने कार खरीदारों को, जो पहले प्रागैतिहासिक तकनीक के आहार पर पले थे, प्रसन्न कर दिया था। रातोंरात, प्राचीन पद्मिनी और एम्बेसडर मारुति उन्माद की लहर में बह गए। लोगों को ड्राइविंग के आनंद का पता चला, महिलाएं इसकी उपयोगकर्ता-अनुकूल प्रकृति से मुक्त हो गईं और बहुत तेजी से, भारत आगे बढ़ रहा था।

800 पहले दो वर्षों के भीतर भारत में कुल कार बिक्री को दोगुना करने के लिए ज़िम्मेदार थी लेकिन मांग अभी भी अधिक थी। यह छोटी सी कार रातों-रात सनसनी बन गई और लोग उस चीज़ को पाने के लिए कतार में कूदने के लिए आधिकारिक 50,000 रुपये की दोगुनी कीमत चुकाने को तैयार थे, जिसका उन्होंने पहले कभी अनुभव नहीं किया था। ऐसा लगा मानो भविष्य उनकी झोली में आ गया हो।

भारतीयों की एक पीढ़ी के लिए, मारुति 800 उनकी पहली कार थी। दिवंगत फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ से लेकर सचिन तेंदुलकर और दिवंगत पॉली उमरीगर जैसे क्रिकेट के दिग्गजों तक, सभी के पास अपने मोटरिंग जीवन में किसी न किसी समय मारुति 800 थी। और लाखों भारतीयों की तरह, 800 मेरी भी पहली कार थी, लेकिन मैंने 1988 में 50,000 रुपये में अपनी सेकेंडहैंड कार खरीदी थी, जो 1983 में लॉन्च होने पर एक नई कार की कीमत के बराबर थी। असंतुलित मांग-आपूर्ति अनुपात (मारुति ही बना सकी) प्रति वर्ष 800 में से 20,000 इकाइयाँ) का मतलब था कि 800 के लिए प्रीमियम और पुनर्विक्रय मूल्य दो दशकों से अधिक समय से हमेशा आसमान पर थे।

मेरे लिए, पहली मारुति 800 या एसएस80 ओजी थी, असली सौदा। इसमें मुख्य रूप से जापानी हिस्से थे और 1986 में आई अगली पीढ़ी की 800 या SB308 की तुलना में, इसकी हैंडलिंग तेज थी और मिर्च भी ज्यादा लगती थी। लागत के प्रति जागरूक भारतीयों को संतुष्ट करने के लिए ईंधन दक्षता का दबाव तब भी उतना ही मजबूत था जितना आज है और संकीर्ण इनलेट पोर्ट और लम्बे चौथे गियर के साथ SB308 के सिलेंडर हेड ने दक्षता के हित में प्रदर्शन को थोड़ा धीमा कर दिया।

मेरे पास दो SS80 हैं - यदि आप पारिवारिक कार की गिनती करें तो तीन - और ऐसा कुछ भी नहीं है जो यह नहीं कर सका या ऐसा कुछ भी नहीं है जो मैंने इसके साथ (या इसमें!) नहीं किया। मैंने इसे मुंबई से दिल्ली तक अकेले चलाया, गढ़वाल में एक जंगल के बीच में इसमें सोया, इसमें अपनी होने वाली पत्नी के साथ डेट किया, अपने बच्चों को ड्राइविंग सिखाने के लिए इसका इस्तेमाल किया और यहां तक ​​कि 1988 की रैली में भी इसे चलाया। 'इस प्रक्रिया में मेरे सह-चालक का हाथ टूट गया। हल्की, फुर्तीली और विश्वसनीय SS80 एक शानदार रैली कार थी और 1980 के दशक के अंत में, मैंने इसमें सक्रिय रूप से रैली की और कुछ इवेंट भी जीते। मैंने इसे आखिरी बार 1990 में जुहू एयरफ़ील्ड में दौड़ा था और वह भी बिना किसी रोल केज और केवल तीन-पॉइंट बेल्ट के साथ! यह ख़राब-मानक परिवार 800 था जिसे मैं चुपचाप सप्ताहांत के लिए बाहर ले गया। और वह शैतानी और अविश्वसनीय पद्मिनी की तुलना में 800 की सुंदरता थी। आप इसे किसी दौड़ या रैली सप्ताहांत में शामिल कर सकते हैं और सोमवार को काम पर जाने के लिए इसका इस्तेमाल कर सकते हैं, बिना इसके पहनने के दौरान और खराब दिखने के।

मारुति 800 बहुत पहले ही चली गई है लेकिन मेरी यादें इससे जुड़ी नहीं हैं। यही कारण है कि 2014 में, मैंने अपने गैराज में इतिहास का एक टुकड़ा रखने के लिए एक अच्छा इस्तेमाल किया हुआ SS80 (फिर से 50,000 रुपये में!) खरीदा। अपना 40 ^वां जन्मदिन मनाने के लिए इसे चलाना, निश्चित रूप से, पूरी तरह से पुरातन और बीते युग की याद दिलाता है।

छोटा, तंग, सुरक्षा का कोई नामोनिशान नहीं और पूरी तरह से संयमित केबिन, जिसमें हवादार खिड़कियां हैं और यहां तक ​​कि मानक उपकरण के रूप में हल्का सॉकेट भी नहीं है, यह समझना मुश्किल है कि 800 हम सभी के लिए स्वर्ग से आया मन्ना था, जो अंधेरे युग से बाहर आ रहा था। प्री-मारुति दुनिया. 800 को चलाने से आपको यह भी पता चलता है कि पिछले चार दशकों में कारों और प्रौद्योगिकी ने कितनी तेजी से प्रगति की है। हालाँकि, हर बार जब मैं अपनी 800 ड्राइव करता हूँ, तो यह मेरे चेहरे पर मुस्कान लाती है और मुझे उस स्वर्ण युग में वापस ले जाती है जब कारें मैनुअल, हल्की, कच्ची होती थीं और विनियमन पर विनियमन से कमजोर नहीं होती थीं। 800 का 796cc F8 इंजन, जिसका उत्पादन लगभग 40 वर्षों तक लाखों मारुति कारों को शक्ति प्रदान करने के लिए किया गया था, लगभग अविनाशी था जब तक कि जनवरी 2023 के अंत तक उत्सर्जन ने इसे खत्म नहीं कर दिया। मुझे अभी भी इसकी खतरनाक थ्रॉटल प्रतिक्रिया और प्रत्यक्ष मैनुअल स्टीयरिंग पसंद है, जो 616 किलोग्राम SS80 को देता है। गो-कार्ट जैसा एहसास.

जनता के लिए ईमानदार परिवहन प्रदान करने का 800 का मूल मूल्य अभी भी सच है और यह मारुति सुजुकी का आधार है और जो आज तक कंपनी को परिभाषित करता है। विनम्र 800 सिर्फ एक अग्रणी कार नहीं थी बल्कि एक ऐसी कार थी जिसने अकेले ही भारत के ऑटोमोबाइल उद्योग को बदल दिया। किसी अन्य कार ने इतनी बड़ी विरासत नहीं छोड़ी है, इसलिए इसका जश्न मनाया जाना चाहिए। भारत की सर्वदा पसंदीदा कार को 40 ^वीं शुभकामनाएँ!

मारुति 800 के 40वें जन्मदिन पर श्रद्धांजलि वीडियो